中医认为麦芽性平，味甘。归脾经、胃经以及肝经。其功效和临床应用如下：一、疏肝理气解郁。临床用于治疗肝郁气滞或肝气犯胃，症见胃脘疼痛、胸胁胀痛，呃逆，恶心，呕吐，女性月经失调，乳房胀痛，痛经。二、健脾消食，治疗饮食不节，暴饮暴食，食积不化，腹胀，吞酸，嗳气。三、回乳消胀。主要用于产后乳汁郁积、乳房胀痛、或妇女需求断乳等。