淋巴是人体重要的免疫系统组成部分，其主要的作用是清除体内的有毒、有害物质，炎症性疾病、肿瘤性疾病史常会导致相应区域的淋巴结肿大。淋巴结分布在体表，主要是在颈部、腋窝和腹股沟区，在体腔，比如胸腔、腹腔、纵隔之内，都有较多的淋巴结分布。对于淋巴结一旦出现肿大，要寻找导致肿大的原因。如果是炎症性，只要控制感染，大多数肿大的淋巴结会自动变软甚至消失。如果淋巴结持续增大，也要考虑是否和肿瘤性疾病相关，尤其是淋巴系统或血液系统肿瘤，常会导致淋巴结异常增大。因此对于异常肿大的淋巴结，应通过穿刺活检或手术切除的方法，来明确淋巴结肿大的具体原因。