缺铁性贫血是由于体内储存铁消耗殆尽，不能满足正常红细胞生成的需要所发生的贫血。一般包括两方面的原因：第一方面，是铁摄入减少，包括偏食、挑食以及胃酸缺乏、胃部手术以后引起的铁吸收障碍。第二方面，是铁丢失过多，最常见的是消化道失血，像消化道肿瘤、胃十二指肠溃疡、膈疝、胃炎、憩室炎、消化性结肠炎、局限性回肠炎以及钩虫感染、慢性的痔疮出血等，还有月经过多、多次献血、多次妊娠、慢性血管内溶血引起的血红蛋白尿、遗传性毛细血管扩张症、原发性肺含铁血黄素沉着症，以及止血、凝血障碍性疾病引起的出血，都可能导致缺铁性贫血。