植物人是由于颅脑外伤，及非损伤因素如感染，中毒，大脑缺血缺氧及其他很多原因导致的意识障碍。患者没有意识，认知能力丧失，对他人语言及动作指令毫无反应，但是患者能自动睁眼或在刺激下睁眼，有自己的睡眠觉醒周期，对他人言语不能理解，不能主动用言语表达。能够保持自主呼吸，心率和血压，下丘脑和脑干功能基本保存。