血压是血管内血液对血管壁的侧压力，这个压力就是血压，血压是推动血液在血管内流动的动力。由于血管分为动脉、静脉和毛细血管，所以也就有了动脉压、静脉血压和毛细血管压。
我们临床上说的血压是指动脉血压，在心室射血时主动脉压力急剧升高，在收缩中期达到最高值，这时的动脉血压为收缩压，也称为高压；在心室舒张时，主动脉压下降，在舒张末期动脉血压的最低值，称为舒张压，也称为低压。
收缩压和舒张压之间的差值，形成了脉压差。