急性间质性肾炎因病因不同，临床表现缺乏特异性，主要表现为少尿性或非少尿性急性肾损伤，可伴有发热、皮疹及腰痛。若合并肾小管功能损伤、肾小管性蛋白尿及水电解质和酸碱平衡紊乱，易出现贫血、低血钾和肾性尿糖。
1、药物相关性急性间质性肾炎：用药后2~3周发病，肾功能不全常表现为少尿性或非少尿性急性肾损伤，部分伴腰痛患者一般无高血压和水肿。常出现全身过敏症状，合并发热症状者约75%，皮疹者30％~50%，外周血嗜酸性粒细胞增多者30％~60%，但三者同时出现者仅约30%，半数病人血清IgE水平升高，15％~20％患者出现非特异性关节痛。其中非甾体类抗炎药物所致急性间质性肾炎患者多为老年女性，临床上常无过敏症状及体征。多数患者可合并大量蛋白尿、镜下血尿及白细胞，并可见白细胞管型，影像学可见双肾大小正常或轻度增大。
2、特发性急性间质性肾炎：本病多见于儿童、青少年或成年女性，表现为疲乏、体重下降、发热、皮疹、肌肉疼痛或眼部葡萄膜炎。部分患者有淋巴结肿大，伴有轻中度蛋白尿、急性非少尿性肾功能不全和肾小管损伤，实验室检查可见贫血、嗜酸性粒细胞增多、血沉快、C反应蛋白增高等。