通常情况下，老年斑在50岁左右便可能逐渐出现。50岁以后，由于人体新陈代谢减缓，体内脂肪容易发生氧化，促使一种叫做脂褐质的物质堆积在人体皮肤组织中，形成老年斑。另外，吸烟、高脂肪食物及环境污染等，有可能加速老年斑的生成。
老年斑可以长在身体的各个暴露部位，出现和发展受多方面因素影响。有的是因为先天遗传或某种营养缺乏，有的则跟紫外线照射有关，还有的与皮脂腺分泌过于旺盛有关，甚至吃鱼油过量都可能导致过早出现老年斑。生活中可以通过少晒太阳、均衡营养、清淡饮食等方式，减少老年斑生成。