牙髓源性根尖周病的基本病变是炎症，由各种致病因素包括细菌性、化学性、物理性刺激通过根尖孔等途径，到达根尖周组织引起的炎症。刺激到达根尖周围组织后，首先引起的是根尖部牙周膜的急性炎症。表现为牙周膜充血，血管扩张，或血浆渗出，引起水肿。如果刺激作用较弱，机体抵抗力较强，炎症渗出物又能得到及时引流，则成为慢性根尖周炎。主要病变类型有慢性根尖周肉芽肿、慢性根尖周脓肿、慢性根尖囊肿和慢性根尖周致密性骨炎。