胰腺是人体的消化腺，肝脏是人体最大的消化腺，胰腺同样也是消化食物的功能。在肝脏的消化，一般是对脂肪的初步消化，胰腺的消化功能比肝脏的功能要全面得多，包括脂肪、蛋白质、淀粉，几乎所有的食物都可以通过胰腺分泌的消化液进行消化，是最主要的消化器官。胰腺位于人体的上腹部，大概在上腹的正中，长条状。急性胰腺炎的发作，一般是因为胰腺分泌的消化液，通往肠道管道的梗阻引起的，发生梗阻以后，胰腺会出现消化自身的现象，这是一种比较严重的后果。