纵隔是位于胸骨和脊柱之间的胸部中间区域，这个区域包含重要器官，包括心脏，食道和气管。纵膈分为三个部分：纵膈前部、纵膈中部和纵膈后部。肿瘤是组织的异常生长，它们几乎可以出现在身体的任何部位，所以，出现纵膈部位的肿瘤，就叫纵膈肿瘤，在纵隔中形成的肿瘤，也称为纵膈原发性肿瘤。有时，纵隔肿瘤来自身体其他部位的癌症的转移，被称为纵膈继发性肿瘤。因此，纵膈肿瘤可以是良性的也可以是恶性的。