叶酸缺乏可以引起或加重老年人的认知功能减退，对于叶酸缺乏的患者，补充叶酸预防年龄相关性认知功能减退，目前的确有不少临床研究可以证实。叶酸的副作用较小，在用叶酸补充治疗时候相对安全，是一种水溶性维生素，即使偶尔服用过量，也会随着尿液排出体外，应该注意不能够长期的用做维持治疗，除非是明确有吸收不良的患者，长期服用可能会出现畏食、恶心、腹胀等消化道症状。
大剂量的叶酸能够拮抗苯巴比妥、苯妥英钠等药物的抗癫痫作用，并且使敏感患者发作次数明显增多，因此对于症状性癫痫合并症的老年患者，用药时需要更加谨慎，补充叶酸剂量一般不超过400μg，以免影响病情，另外还应该注意维生素B12缺乏的巨幼细胞贫血患者，不能单用叶酸治疗。