哮喘急性发作期的治疗目标是尽快缓解气管痉挛、纠正低氧血症、恢复肺功能，防止进一步的恶化和再次发作，防治并发症。根据哮喘急性发作轻度、中度、重度的不同，治疗方法不同。对于轻度的急性发作，可以在吸入性ICS基础上，加上短效的β2受体激动剂，效果不佳时可加缓释的氨茶碱片，或者加用短效的抗胆碱能类气雾剂吸入。
对于中度的急性发作期哮喘，常规吸入短效的β2受体激动剂，联合雾化吸入短效的抗胆碱能类以及激素类的吸入药，可联合静脉注射茶碱类的药物。积极控制诱发哮喘发作的感染因素，必要时尽早口服激素，同时吸氧。对于重症和危重症哮喘的急性发作期，要联合雾化短效的β2受体激动剂，加激素类的药物，静点茶碱类的药，吸氧，必要时静点激素药。注意水电解质平衡，纠正酸碱失调，当出现代谢性酸中毒的时候，应适当补碱，继续恶化的患者必要时给予机械通气。