新生儿呼吸窘迫综合征又称为新生儿肺透明膜病，主要是由于肺泡表面的一种活性物质，也就是PS缺乏所导致的。PS由肺泡表面二型上皮细胞所分泌的，它的功能就是降低肺泡表面的张力，防止呼气末肺泡萎缩，保持肺的功能残气量，稳定肺泡内压和减少液体从毛细血管向肺泡内渗出。表面活性物质缺乏的话，会导致孩子出生后不久，就出现呼吸窘迫，呼吸费力，病情进行性加重的一种综合征，这种多见于早产儿，胎龄越小，发病率越高。