慢性肾小球肾炎发病与多种因素有关，是由多种病因、不同类型肾小球的疾病发展而来，大部分发病机制不确定，少数患者由于急性肾炎所致。
一、主要病因
慢性肾小球肾炎大多病因不明，可以从以下三种途径演变而来：
1、急性肾炎迁延不愈，病程超过一年以上者，临床上可认为已进入慢性肾炎期。
2、过去有急性肾炎史，临床症状已消失多年，被认为已经“痊愈”，但炎症仍继续缓慢进行，经若干年后，临床症状又复出现，而成为慢性肾炎。
3、肾脏炎症从开始即为隐匿性，无明显急性肾炎表现，但炎症呈缓慢发展，经若干年后成为慢性肾炎。
二、诱发因素
1、感染、劳累：部分病人可因感染、劳累呈急性发作。
2、使用肾毒性药物：应用肾毒性药物，如含马兜铃酸的中药、氨基糖苷类抗生素等，会使肾功能急骤恶化。