出生以后经历两个生长高峰，分别出现在婴儿期和青春期。男孩和女孩在青春期前的身高和生长速度相近，处于低谷，男孩平均长0.46cm/年，女孩平均长0.48cm/年。青春期的身高生长被人为划分为三个阶段，青春期前的最小生长速度期，还有最大生长速度或峰值生长速度期，第三个阶段减速生长期和骨骺愈合以后生长停止。
男孩通常比女孩晚两年左右进入峰值生长速度期，并具有较高的启动升高，男孩通常平均13.5岁可以达到9.5cm/年的最高生长速度期，女孩多在11.5岁达到平均8.3cm/年的最高生长速度期。通常从青春期开始到最佳的生长速度，再到最后骨骺闭合时，男孩平均生长28cm，女孩平均生长25cm。