老年痴呆通常指阿尔兹海默病，主要分为以下四大组症状：
1、第一大组症状是记忆力障碍，以近记忆力受损为主，时间长了也可以伴有远期障碍。近记忆力通常是对刚刚发生的事、说过的话、放东西的地方不能回忆，会忘记很熟悉人的人名，但是对年代久远发生的事情记忆相对要清楚。
2、第二大组是认知功能障碍，表现为学习能力的下降，比如掌握新的知识，选用新的东西就完全不可以，或者跟别人交往的能力下降，在严重的时候也会出现定向力障碍，先是时间的定向障碍，比如不知道是几月几号，一天当中的上午、下午分不清楚。空间的定向障碍，在非常熟悉的环境中也会经常迷路。
3、第三大组是精神症状，在疾病早期就有比较严重的焦虑、抑郁的倾向，比较多疑、容易藏东西，甚至出现人格障碍或者精神症状，比如妄想、幻觉、错觉等等。
4、第四大组是其他方面的症状，比如失语、失认、计算力的下降或者运动的障碍，表现为走路姿势异常、四肢僵直，到最后就可能出现缄默。