营养性维生素D缺乏是引起佝偻病的最主要原因，由于婴儿体内维生素D不足，导致钙磷代谢紊乱，生长着的长骨干垢端生长板和骨基质矿化不全，表现为生长板变宽和长骨的远端周长扩大，在腕部踝部扩大及软骨关节处呈串珠样隆起、软化的骨干受重力作用及肌肉牵拉出现畸形等等。诊断佝偻病，需要解决三个问题：首先，是否有佝偻病；其次，如果有佝偻病，属于哪个期；再次，是否需要治疗。正确的诊断，必须依靠维生素D缺乏的病因，临床表现、血生化及骨骼X线检查。早期佝偻病出现一些临床表现没有特异性，如仅仅表现为多汗，哭闹多，神经兴奋性增高。血清25_（OH）D3水平为最可靠的诊断标准，血生化及骨骼X线的检查也缺一不可。