外源性甘油三酯主要是来自食物，消化吸收以后成为乳糜微粒的主要成分。内源性的甘油三酯主要是在小肠和肝合成脂蛋白。进入血液中的甘油三酯，是机体恒定的能量来源，可以供给肌细胞氧化和储存于脂肪组织。如果甘油三酯明显升高，可能会导致血管的动脉粥样硬化，引起早发性和进展迅速的心脑血管和周围血管病变。严重的高甘油三酯血症可以引起急性胰腺炎。