鼻咽癌患者如果不幸出现淋巴结转移，一部分患者也能够通过有效治疗，达到临床治愈标准。这里一定要对每个患者的情况区分对待，首先要强调鼻咽癌总体来说，目前的治疗相对比较成熟，经过有效治疗，预后也比较好，并不是说淋巴结有了转移，鼻咽癌就是晚期。因为在中国有将近一半的患者，都是因为颈部摸到包块以后，进一步检查才发现是鼻咽癌。
这种淋巴结转移可轻可重，比较理想的情况是局部原发灶也不严重，淋巴结这个地方转移了，在区域淋巴结转移数量比较少，而且也比较小，只是在单侧淋巴结，也就是N1水平的区域淋巴结。这种情况下，可能只是在Ⅱ期的分期，就属于中期偏早。即使是双侧颈部淋巴结都有，或者是单侧淋巴结很大，比如大于6cm，就是能分到Ⅲ期。这两种情况下，都有机会通过同步放化疗达到根治水平。
如果不幸，除了区域淋巴结有转移，还有其他转移性淋巴结，长到很远的地方，比如腹腔或者胸腔的淋巴结已经有转移，这个就算晚期。这种情况下，想治愈的可能性就比较小，五年生存率可能都不到10%。