白细胞是血液中的一种细胞，包括中性粒细胞，嗜酸性粒细胞，嗜碱性粒细胞，淋巴细胞和单核细胞。白细胞对人体有保护作用，可以抗击入侵的炎症。例如，急性感染或炎症，尤其是化脓性球菌引起的局部炎症或全身性感染时，白细胞是明显升高的，特别是中性粒细胞。如果出现病毒感染，比如流感，麻疹，病毒性肝炎等，淋巴细胞比例是明显升高的。