玉米胡子有一定的利尿作用，但应用它来治疗肾脏病通常不太提倡。玉米胡子就是玉米须，它是玉米干燥的花柱和柱头，玉米须药性比较平和，主要成分包括黄酮以及甾醇、有机酸、生物碱、挥发油等等，其中的黄酮是主要发挥作用的成分，玉米须在临床上，具有一定的利尿、消肿作用，另外也可以降低血压。除此之外，玉米须还有抑制细菌生长、抗凝血、降血糖和增强免疫力的作用，所以临床上可以用于治疗小便不利、肾炎水肿以及高血压等疾病。
但玉米须利尿和治疗肾脏病的作用都有限，在临床上只能用于辅助治疗，如果病人真的出现了蛋白尿或肾功能不好，这时需要给病人相应的对因、对症治疗，这种治疗通常包括激素或激素加上免疫抑制剂，另外也可以根据病人的具体情况，给病人慢性肾衰一体化治疗，包括饮食治疗，贫血、酸中毒、电解质紊乱的治疗等，这些对于病人肾脏病的治疗有益，玉米须仅能发挥辅助治疗的作用。