慢性腹泻指每日排便3次及以上，粪质稀薄或水样便，且持续时间超过4周，或间歇期在2-4周内的复发性腹泻。本病属于临床常见疾病，其发病率为5%左右。
慢性腹泻可分为分泌性腹泻、渗透性腹泻、炎症性腹泻、运动障碍性腹泻以及脂肪泻。疾病周期较长，可反复发作。若不及时治疗，可出现脱水、电解质及酸碱平衡失调、营养不良等并发症，因此明确病因治疗至关重要。