胖大海又名大海、大海子、大洞果，因泡在水中会膨胀而得名。胖大海为梧桐科植物胖大海的干燥成熟种子。胖大海味甘性寒，归肺、大肠经。具有清热润肺，利咽开音，润肠通便的作用。多用于治疗肺热声哑、干咳无痰、咽喉干疼、热结便闭、头痛目赤等症状。每次用量2—3枚，可沸水泡服或煎服。服用胖大海会产生大便稀薄、胸闷等副作用，故不宜长期服用。