咳嗽是机体的反射性动作，因为外界异物刺激或者气道内的分泌物造成孩子反射的情况，会发生咳嗽可以是咽部的分泌物造成，可以是生理性的，也可以是病理性的。对于生理性的，像外界的烟雾，或者口水、奶没有及时吞咽以后，都可能会造成孩子出现偶尔咳嗽几声的情况。
除了生理性咳嗽以外，也存在病理性状态，像疾病引起的孩子咳嗽，也有的时候在早期表现并不是很明显，特别是婴幼儿本身机体的反射能力并不是很强，可能会有分泌物或者炎症刺激，反应并不是特别的强烈，可能咳嗽的频次并不是很高，确实反复发作会存在疾病的状态，像呼吸道感染，上气道、支气管、支气管肺炎都可以引起咳嗽的发作，但并不一定都很频繁，也要进行鉴别诊断。如果是一种生理性咳嗽，可以不进行过多的处理。如果是疾病的因素引起的咳嗽，应该尽早进行治疗，因为婴幼儿本身呼吸道免疫能力相对较差，容易继发感染。