急性胆囊炎为胆囊急性化脓性炎症，其中80％患者伴有胆囊结石，少部分患者也可无结石，是临床常见的急腹症之一。
一、主要病因
1、急性结石性胆囊炎：
（1）胆囊管梗阻：胆囊结石移动至胆囊管附近时，可堵塞胆囊管或嵌顿于胆囊颈，嵌顿的结石直接损伤黏膜，以致胆汁排出受阻，胆汁滞留、浓缩。高浓度的胆汁酸盐具有细胞毒性，引起细胞损害，加重黏膜的炎症，引起水肿甚至坏死。
（2）细菌感染：致病菌多从胆道逆行进人胆囊、或经血液循环或经淋巴途径进入胆囊，在胆汁流出不畅时造成感染。致病菌主要是革兰阴性杆菌，以大肠埃希菌最常见，其他有克雷伯菌、粪肠球菌、铜绿假单胞菌等，常合并厌氧菌感染。
2、急性非结石性胆囊炎：病因仍不清楚，通常在严重创伤、烧伤、腹部非胆道手术后如腹主动脉瘤手术、脓毒症等危重病人中发生，约70%的病人伴有动脉粥样硬化；也有学者认为是长期肠外营养、艾滋病的并发症。致病因素主要是胆汁淤滞和缺血，导致细菌的繁殖且血供减少，更容易出现胆囊坏疽、穿孔。
二、诱发因素
1、暴饮暴食、经常饱餐者，容易发生急性胆囊炎。
2、喜食油腻食物者。
3、比较大型的手术也是急性胆囊炎的诱发因素。