中早期直肠癌一般没有明显的并发症。但是随着肿瘤的生长，对周围脏器的侵犯，会出现一些相应的并发症。相对比较常见的就是梗阻。主要的表现就是排便困难，大便变细，甚至说严重的时候会出现完全的梗阻，患者腹痛腹胀明显。此种情况一般需要急诊手术治疗。另外一个常见的症状就是便血，便血的量和便血的次数和这个病变的情况，出血的情况有直接的关系。还有就是肿瘤会对周围脏器的侵犯，比如说女性直肠癌患者可能会出现直肠阴道瘘，就是肿瘤把直肠和阴道间隔侵犯穿孔，大便经过阴道里面流出来，还有会出现直肠膀胱漏，就是直肠和膀胱相贯通。大便进入了膀胱里面；还可能会出现输尿管的梗阻，就是肿瘤会压迫两侧输尿管，导致肾盂和输尿管的积水。随着肿瘤的进展或淋巴结转移，肿瘤侵犯了盆腔的神经会导致持续性的疼痛。这也是晚期直肠癌相对常见的并发症。