正常人在生理状态下，颈椎的活动如下：屈曲位置33°～46°，伸展33°～46°，左右侧屈均43°，左右旋转均65°～85°。人体处于端坐位或站立位时，从侧方看人的颈部近似没有曲度，但实际上，X片可以发现，此位置的的颈椎并不是直的，而是有向前凸出的弧度，出现在颈椎中段。在医学上，这个向前的弧形凸起就称为颈椎的生理曲度。