尿素氮是反应肾功能的指标，正常人空腹为3.2-7.1mmol/l，如超过正常范围提示存在病变。首先，肾脏疾病如急慢性肾炎，狼疮性肾炎，多囊肾，慢性肾盂肾炎等引起的肾功能障碍，血尿素氮会相应升高。其次，肾前性因素，充血性心力衰竭，脱水，严重感染，糖尿病酮症酸中毒，休克，严重烧伤等，均可造成尿素氮的升高。最后，肾后性因素或梗阻性肾病也可造成肾功损伤，尿素氮升高改变。