奇静脉是位于胸腔内的一根静脉血管，用来收集胸背部以及食管下部的静脉血液，与奇静脉相对的对侧胸腔内，还有与之大致相同的另外一条静脉，名为半奇静脉。奇静脉和半奇静脉与肝门静脉与之相通，发生肝硬化的患者导致门静脉高压，来自门静脉内的静脉血液可通过奇静脉而流至食管下段，造成食管下段及胃底静脉曲张，一旦破裂可导致消化道大出血，而危及患者生命。