脑瘫的早期症状主要表现为运动障碍，部分患者可伴有癫痫发作，脑瘫的临床症状多开始于婴幼儿期，病情轻重不一，最严重者在出生数日就可出现症状，多表现为肌肉强直、角弓反张、吃奶困难等。
多数患儿在出生数月后，被家人试图扶起时才发现，可表现为不同程度的瘫痪、肌张力增高、腱反射亢进、病理征阳性。
患儿常常伴有视力障碍，如斜视、弱视、视野缺损，可出现听力障碍以及认知、行为异常等，这些伴随症状随年龄增长会有所改善。