异常胎位的原因有骨盆异常或者胎头俯屈异常，还有的是因为子宫收缩乏力所导致。在分娩过程中胎头多为枕后位或者枕横位衔接，枕部在下降过程中向前旋转成枕前位，以最小的径线通过产道自然分娩。如果胎头枕骨持续不能转向前方，直至临产后仍位于骨盆后方或者侧方就会导致分娩发生困难，比如枕后位和枕横位就是异常胎位。
如果骨盆没有明显的异常，胎儿不大时可以试产。试产的时候应该严密观察产程，注意胎头下降、宫口扩张程度、宫缩强弱以及胎心有无改变。有些胎位可以得到一定的纠正，有些会出现持续性枕横位或者枕后位，产程没有进展可能需要阴道助产或者剖宫产终止妊娠。如果出现横位或者臀位，剖宫产的几率比较大、纠正也比较难，会有一定的风险。