狐臭在医学上称之为腋臭。腋臭是指腋窝部位发作特殊的臭味，因为散发出来的气味和狐狸肛门排出的气味相似，所以腋臭俗称狐臭。主要是因为腋窝汗腺比较发达，平时也不通风，局部温度较高，容易滋生细菌，各种细菌与汗腺分泌物中所含的有机物质相无作用后产生不饱和脂肪酸和氨所致，天热汗多或运动后最为明显，可同时伴有色汗（以黄色多见）。狐臭严重时影响人们的生活、工作和学习，甚至给患者造成严重的心理障碍。