前纵隔肿瘤最多见的是胸腺瘤和畸胎瘤。前纵隔肿瘤并不是根据肿瘤的大小来区分良恶性的。前纵隔肿瘤多数是根据肿瘤是否有浸润和转移，来区分良恶性，例如良性的胸腺瘤是指早期非浸润型胸腺瘤，而恶性的胸腺瘤是指浸润型的胸腺瘤或（和）已有淋巴或者血行转移的胸腺瘤。多数畸胎瘤是良性的，只有当畸胎瘤中出现了除胚胎瘤、精原细胞瘤以外的恶性成分时，畸胎瘤才为恶性的。