系统性红斑狼疮是临床上常见的风湿系统疾病之一，累及到机体各个器官，累及到肾脏时就会发生系统性红斑狼疮性肾炎，简称狼疮性肾炎。当狼疮性肾炎对治疗反应良好，也就是尿蛋白降低很理想，血压不高，血脂降到正常范围之内，同时血中的肌酐在正常范围之内，寿命和正常人没有区别。如果控制不好，对药物反应不好，很可能在短时间内发生肌酐升高的情况，或者诊断狼疮性肾炎的时候已经存在肌酐升高的情况，治疗不好则可使升高的肌酐更加加剧，总有一天进展到尿毒症期，生命周期就会严重缩短，达到几年或者十几年。
狼疮性肾炎临床表现严重不一，病理表现分为Ⅰ-Ⅵ型，前三型表现比较轻，后三型表现比较重。临床表现和病理表现之间有相关性，也有区别，并不是病理表现重，临床表现一定重，临床表现重，病理表现一定重，两个不成正比关系。因此，临床治疗根据临床表现和病理表现来协同判断。