胰腺炎患者插胃管的主要作用是胃肠减压，将患者胃内部的液体引流到体外，可以缓解患者的临床症状。另外，也可以减轻胰腺炎症的病情。
胰腺炎时很多患者会伴有腹胀，肠鸣音减弱、消失等症状，胃的消化液及小肠的消化液会积聚在肠道中，从而导致患者出现明显的腹胀、腹痛等，通过胃管将液体引流到体外，可以减轻患者的腹胀以及疼痛。同时消化液会对胰腺造成刺激，加重胰腺炎症的病情，将消化液通过胃管引流到体外以后，对胰腺炎症的康复能够起到促进作用。