闭塞性动脉硬化症是全身性动脉粥样硬化在肢体局部的表现，动脉内膜及其中膜呈退行性、增生性改变，使血管壁变僵硬，失去弹性，管腔变窄，并继发血栓形成，使远端血流量进行性减少或中断。
这时可发生于全身各主要动脉，多见于腹主动脉下端和下肢的大中动脉，也可发生于上肢动脉。临床常见的是闭塞性下肢动脉硬化，患者可出现间歇性跛行等典型缺血性症状，严重者可能引起患肢静息痛、溃疡或坏疽等症状。