脑膜炎主要是由于人体免疫力低下造成病毒、细菌、结核等病原体入侵中枢神经系统，从而导致脑膜感染。脑膜炎的好发人群为婴幼儿和儿童，老年人和患有慢性基础病的青壮年也会罹患脑膜炎。
比如病毒性感冒、慢性肿瘤、结核、HIV、血友病、风湿免疫系统疾病的患者都是罹患脑膜炎的高危人群。
一些颅脑术后的患者也容易造成脑膜炎，这些病人罹患脑膜炎后会出现发热、头痛、呕吐、脑膜刺激征等临床症状。治疗上主要是根据脑膜炎的病原体采取抗感染、对症治疗，还应给予退热、脱水降颅压等治疗手段。