老年痴呆症目前病因尚未完全明了，因此诱发老年痴呆的因素因人而异，有大部分患者找不到明确诱发老年痴呆的确切因素。老年痴呆症发病的危险因素，如低教育程度、膳食因素、吸烟、女性雌激素水平降低、高血糖、高胆固醇、高同型半胱氨酸血症和血管病因素等，这些发病的危险因素可能是老年痴呆的一部分诱因。
老年痴呆症的患者有些有家族性，有些是散发性，目前病因尚未明确，诱发因素并不确切。老年痴呆症发生于老年和老年前期，临床表现为记忆障碍、失语、失用、抽象思维和计算力损害、人格和行为改变等。