病毒性肝炎分为甲、乙、丙、丁、戊5种类型，分别由这5种肝炎病毒感染所引起。不同类型的肝炎有不同的传播渠道，其中甲型肝炎和戊型肝炎，它们的传播渠道是通过消化道传播的（粪―口传播途径）。而乙、丙、丁型肝炎，可以通过血液传播、体液传播，可以通过性传播和母婴传播。例如，输入污染的血液或血制品，使用未经严格消毒的注射器或输液器，携带病毒的孕产妇所生的新生儿没有采取有效的防御措施，都有可能造成乙型肝炎和丙型肝炎的传播。