异位肾是指肾脏在胚胎发育的过程中，不能到达正常的肾窝位置，而出现定位的异常。肾脏源自于于盆腔，如果未能上升则滞留盆腔为盆腔的异位肾，也可能过度上升进入胸腔为胸腔异位肾，或在上升不全的肾脏，其肾盂输尿管连接处发生狭窄，以及膀胱输尿管反流和多囊性肾发育不良的发生率明显增加。
异位肾包括交叉性异位肾、盆腔异位肾、胸腔异位肾等。交叉性异位肾是指一个肾越过了中线至对侧，输尿管仍然有原侧进入膀胱，大多数交叉异位肾没有症状。如果有症状常见中年人，表现为腹痛、血尿、脓尿、泌尿系感染等。异位肾脏和异常的肾血管可以引起梗阻，而出现肾积水和肾结石。