肿瘤是机体在各种致瘤因素作用下，局部组织的细胞在基因水平上失去对其生长和分化的正常调控，导致克隆性异常增生而形成的新生物，常表现为局部肿块。
正常细胞转变为肿瘤细胞后，具有异常的形态结构、功能和代谢，并在不同程度上失去分化成熟的能力，甚至接近幼稚的胚胎细胞。肿瘤生长旺盛，并具有相对自主性，即使去除致瘤因素，肿瘤仍能持续性生长。这提示致瘤因素已使细胞的基因发生改变，肿瘤细胞这些遗传异常可以传给其子代细胞。肿瘤细胞的增生是单克隆性的，肿瘤性增生不仅与机体不协调，而且对机体造成很大危害。
参考资料：[1]黄玉芳，刘春英.病理学.第4版[M].北京.中国中医药出版社.2016.