按照急性腹痛的机制分类有三种：
1、内脏痛：脏腹膜覆盖包裹腹腔内的各个器官，形成各器官的被膜受自主神经或内脏神经支配。来自腹腔各器官的病理性刺激通过内脏的传入神经末梢，经自主神经传入中枢神经系统产生腹痛感觉，称为内脏痛。疼痛定位不准确，呈弥散性隐痛，常伴有恶心、呕吐、出汗等迷走神经兴奋症状。内脏对张力变化，如过度牵拉、突然膨胀、剧烈收缩，特别是缺血、疼痛感觉十分灵敏，但是对外界的强烈刺激，如刀割、针刺、烧灼等感觉很迟钝。
2、躯体痛：壁腹膜紧贴腹壁，受脊神经支配，壁腹膜受刺激后产生的疼痛称为躯体痛。具有定位准确、痛感敏锐的特点，与病变器官所在部位一致，常伴有明确的压痛和腹肌反射性痉挛甚至强直。
3、牵涉痛：是指内脏痛到达一定程度后，可牵涉相应的浅表部位产生疼痛。病变器官与牵涉痛部位(皮肤)具有同一脊髓节段的神经纤维分布，通常胆囊急性病变牵涉痛在右侧肩胛部，输尿管痉挛的牵涉痛位于腹股沟、阴囊附近。