一咳嗽就喘不上气来，一般来讲是有痰堵在气道里了，这个情况多数出现在慢阻肺或哮喘病人，甚至有时不咳嗽直接就喘起来了，是由于气道发炎或者过敏引起，这个情况如果严重，甚至可能形成痰栓，完全堵住气道，所以需要赶快做扩张气道的治疗，帮助病人尽可能排痰。
另外，呼吸道感染就是肺部感染时，在咳嗽的时候要用劲，肺部感染一般伴随着缺氧，因为肺是管摄入氧气的，如果肺里发炎，引发呼吸功能下降的时候会缺氧。平躺休息时可能不明显，突然一做咳嗽动作时，会耗氧增加，这时会引发呼吸困难，喘不上气。所以是要针对肺炎做治疗，同时应用化痰药，尽可能让肺里面渗出的东西排出来，来缓解咳嗽的时候喘不上气的症状。