对于人的乳房，在胎儿时期并非只有胸前的一对，腋下、胸部、腹部以及腹股沟区，均有两排乳腺积滞。在胎儿的发育过程中，除胸部之外，其他的乳腺不能发育或者是完全退化，在腋窝处常常会有副乳的存在，尤其是在哺乳期更容易导致副乳段突然增大。只要副乳腺没有明显的不适感，不需要特殊处理。
副乳腺本身包含正常的乳腺腺体结构，乳腺内的任何疾病，副乳腺仍然可以患有，比如乳腺增生、乳腺癌等，有时副乳较大会影响患者的局部美观，也是手术指征。对于副乳没有任何预防的办法，如果确实有相关疾病或者有美容的需要，手术切除是治疗的重要手段。