健康人鼻腔内面衬着完整的一层黏膜，上面分布着很多具有分泌功能的杯状细胞，黏膜下有粘液腺，平时不断进行分泌活动，分泌少量的粘液，均匀的分布在黏膜表面。粘液吸附吸入空气中的灰尘和微生物，形成鼻涕。此外，有一部分鼻涕其实是眼泪。这些泪水从泪腺产生，部分流到泪小管，再通过鼻泪管流到鼻腔，成为鼻涕的一部分。