放疗是x射线，x射线可以导致人体细胞内DNA的双链断裂，使被照射的细胞失去自我复制繁衍的功能，从而导致细胞死亡，所以放疗是可以杀死癌细胞的。但是每次放疗不会一次性把癌细胞全部杀死，只能杀死一部分，另一部分通过修复还可以存活，所以需要几次甚至几十次反复照射才会将更多的癌细胞杀死。还有部分癌细胞被照射后进入休眠状态，一段时间以后有可能继续增殖，所以需要配合其他治疗。