高血压脑病起病急，进展快。其症状取决于血压升高的程度和速度，会引起颅内压升高，因为颅脑水肿患者会出现剧烈的头痛，喷射性呕吐，颈项强直，视乳头水肿，视物模糊，可能会出现烦躁不安，兴奋，精神萎靡，嗜睡，还会有一些中风的症状如失语，偏瘫，偏盲。高血压脑病的患者一般会有头痛，抽搐和意识障碍，称为高血压脑病的三联征。