二代试管补救的最佳时间，是给卵子加入精子后6-8小时左右。受精是精子和卵子结合非常复杂的过程，很难预测卵子和精子在体外能否正常自然受精。因此，为了避免受精失败，全军覆没的结局，有时候胚胎学家会对完全不受精，或者受精率比较低的IVF周期，使用第二代试管婴儿技术，卵浆内单精子注射受精的方式，称作补救ICSI。
过去补救ICSI技术用于受精后16-20小时没有受精的病例，称为晚期补救ICSI，但发现预后比较差。因此，现在很多生殖中心在给卵子加入精子后6-8小时观察。如果卵子没有出现代表受精的第二极体，就进行补救ICSI，叫做早期补救ICSI，发现其结局会有比较明显的改善。