肾炎一般是指肾小球肾炎，根据发病的机制可以分为急性肾小球肾炎、急进性肾小球肾炎和慢性肾小球肾炎。不管男性女性，临床表现类似。如果是急性肾小球肾炎，早期表现伴有急性上呼吸道感染的症状，同时尿中可以出现红细胞，红细胞是非均一性的红细胞，可以出现潜血，部分病人可以出现双侧足踝部以及双侧眼睑的水肿。
而慢性肾小球肾炎是指病程超过3个月的肾炎，临床表现一般以蛋白尿、水肿、高血压和高脂血症主要症状。治疗是以对症治疗为主，延缓疾病的进展为主要目的。急进性肾小球肾炎发展比较迅速，可以在短期内达到尿毒症的水平。所以病人可以出现尿少或者无尿状态，血压急剧升高，而可以出现恶心、呕吐、食欲不振、消化不良以及头痛、头晕的症状。