病毒是由一个核酸分子、一个蛋白质构成的细胞形态，靠寄生生活的生命体。病毒分为动物性病毒、植物性病毒和细菌病毒，动物性病毒在动物和人之间传播的病毒。而植物性病毒认为目前不能够传染人类，但是植物病毒的RNA可以通过某种机理使人体的基因发生打开或关闭。细菌病毒是指病毒侵犯了细菌在细菌体内寄生，如大肠杆菌嗜菌体。
病毒具有遗传复制和变异的特点，结构非常微小，都在纳米级以下，通常要用显微镜才能够观察得到。动物性病毒常见的是禽流感，而植物性病毒，据报告是荷兰的郁金香碎色病毒。还有一类烟草病毒，通常发现植物病毒的传播在昆虫作为媒介来传播，如螨虫。还有感染了之后植物病毒在人体内复制，它可以通过人体有破损的伤口，如干农活，或者在接触深水作业和土壤中被感染。
对于噬菌体的利弊，现在还没有明确的界定，而在保健行业的应用就是噬菌体治疗，是抗生素一种很有希望的替代疗法，因为噬菌体高度专一，只会攻击特定的病原体，不会伤害身体正常的细茵，所以不像抗生素一样能够导致多重耐药性。因而噬菌体在杀灭肠道有害细菌、保护肠道健康方面有很大的益处。